因其滅孤介質和滅孤后融頭間隙的絕緣介質都是高真空而得名；其具有體積小、重量輕、適用于頻繁操作、滅孤不用檢修的優點，在配電網中應用較為普及。
真空斷路器主要包含三大部分：真空滅弧室、電磁或彈簧操動機構、支架及其他部件。
真空斷路器的壽命包括真空壽命、機械壽命和電氣壽命三類。
1.真空壽命：是用以衡量真空滅弧室出廠之日起，經運輸存放.安裝和運行中，其內部真空度是否在允許工作的真空度內.真空壽命是否終了，主要是經過測試滅弧宜內的真空壓力是否在允許工作的最大值之上。
2.機械壽命：是指斷路器自出廠之日起的機械動作次數，完成分.合操作即算一次，一般可達10000次以上。機械壽命主要取決于不輛鋼波紋管的壽命，機械壽命終了是波紋管破裂。
3.電壽命：是指額定短路電流的開斷次教或者是額定工作電流的開斷次數。電壽命是否終了，可用觸頭允許磨損厚度來確定，當觸頭磨損達到規定值時即表示滅孤寶的電壽命終了。
真空斷路器的檢修
1、檢修周期
真空斷路器的滅弧室本身是無需檢修的。真空斷路器只要按要求安裝和調整后便可投入運行，而運行中的維護則很簡單。真空斷路器在運行過程中，當操作次數達到機械壽命的五分之一時，應停電進行全面的檢查與調整。如機械壽命、電壽命近終了時，檢查調整的周期還應適當縮短。
2、檢查調整的主要內容
檢查調整主要有以下幾個方面的內容：
(1)、主回路接線端子連接部分的緊固情況。
(2)、清掃操動機構及滅弧室外殼。
(3)、在運動部分添加潤滑油，更換損壞、銹蝕的零部件。
(4)、觸頭磨損情況的檢查。
(5)、真空滅弧室的真空度檢查。
(6)、其它參數的調整(主要是觸頭開距、壓縮行程的檢查與調整)。
3、滅弧室真空度的鑒定與更換
(1)滅弧室真空度鑒定
真空斷路器的真空度直接關系到斷路器的絕緣性能和滅弧性能，實際工作中要正確判斷滅弧室的真空度是困難的，常用的方法是利用工頻耐壓法來定性的判斷真空度合格與否。
(2)滅弧室的更換
更換滅弧室的工作比較簡單，一般可按制造廠的使用說明書的規定程序進行，更換結束后，應對設備的裝配尺寸、斷路器的行程、超行程、開距進行測量、不合格時應以調整。而后進行工頻耐壓試驗。
